Selon certains chercheurs, le mot serait mentionné dans des rapports de la police londonienne pendant l'été 1898 et repris dans les colonnes du journal Daily News en référence à un ivrogne irlandais notoire, Patrick Hooligan, demeurant à Londres et régulièrement impliqué dans des bagarres.
Une famille du XIXe siècle portant ce nom aurait aussi été connue pour avoir un mode de vie sauvage et violent. Par extension, un "hooligan" serait une personne se comportant de la même manière.
Une autre hypothèse veut que ce nom vienne d'un gang de Islington, appelé Hooley.
Putain de Hooligans
HOOLIGAN: WEST HAM UNITED
HOOLIGAN: CHELSEA HEADHUNTERS
HOOLS & THUGS: GERMANY'S HOOLIGANS
FRANCE 5 : Les arènes de la haine